13 maja 2022 – Amber Nigam, SM ’23 i Jie Sun, SM ’22, chcą pomóc osobom żyjącym z cukrzyca czują, jakby żyli bez tego.
Dwóch studentów Harvard TH Chan School of Public Health — obaj magister nauk o danych o zdrowiu— współzałożycielem startupu technologicznego o nazwie bas.ai w celu stworzenia łatwej w obsłudze aplikacji, za pomocą której pacjenci z cukrzycą mogą śledzić poziom glukozy we krwi, aktywność, dietai inne czynniki. Aplikacja wykorzystuje cyfrowy awatar, aby zachęcić ludzi do adopcji zdrowe nawyki w leczeniu choroby.
„Zamiast widzieć nudne linie i wykresy, awatar jest postacią podobną do człowieka, która zapewnia motywację i zaangażowanie w podróż” – powiedział Nigam. „Otrzymujesz behawioralne sygnały od awatara, takie jak: „Zauważyłem, że to, co jesz, powoduje gwałtowny wzrost poziomu cukru we krwi. Rozważ unikanie tego lub wzięcie mniejszego kawałka, a może trochę poćwiczyć. Jeśli twoim celem jest, na przykład, nie branie już leków na cukrzycę, awatar powie ci, jak daleko jesteś od celu”.
Wykorzystując opatentowaną technologię sztucznej inteligencji basys.ai, aplikacja zapewnia precyzyjne i spersonalizowane rekomendacje. Przekłada wyniki kliniczne – takie jak zmniejszenie ilości cukru we krwi związanego z hemoglobiną – na bardziej znaczące i możliwe do odniesienia cele, takie jak redukcja leków lub tkanki tłuszczowej. Pacjenci mogą rejestrować większość danych dotyczących jedzenia i ćwiczeń za pomocą jednego kliknięcia (lub synchronizować informacje za pomocą urządzenia takiego jak smartwatch) i mogą wprowadzać dane ze swoich monitorów glukozy. Mogą również połączyć się z trenerami zdrowia, jeśli cyfrowy awatar nie może odpowiedzieć na określone zapytanie.
Nigam i Sun zdobyli grant Spark od Harvard Innovation Labs w listopadzie ubiegłego roku, grant MIT Sandbox w lutym i obaj znaleźli się w zwycięskim zespole w konkursie Accelerate MIT o wartości 100 000 $ w konkursie Entrepreneurship Competition.
Nigam zainteresował się łatwiejszym sposobem leczenia cukrzycy po tym, jak zobaczył swojego ojca, który zmarł na COVID w 2020 r., zmagał się z chorobą. „Mój tata miał niekontrolowaną cukrzycę od 25 lat” – powiedział. „Chciał mieć słodycze, ale wiedział, że nie może ich mieć przy mnie, więc je schował. Pytałyśmy z mamą, czy sprawdzał poziom glukozy, albo zachęcałyśmy go, żeby chodził na poranne spacery, ćwiczył jogę lub był aktywny w jakiś inny sposób, ale nie słuchał zbyt wiele. Kiedyś prosiliśmy go o wizyty u lekarzy, ale był właścicielem firmy farmaceutycznej w Indiach i tak często rozmawiał z lekarzami, że nie był zainteresowany. To była bardzo trudna sytuacja”.
Dzięki basys.ai Nigam i Sun mają nadzieję pomóc pacjentom z cukrzycą, takim jak ojciec Nigam, uzyskać większą autonomię w radzeniu sobie z chorobą. „Zamiast usłyszeć od innych, że należy jeść to, a nie tamto, dzięki naszej aplikacji ludzie mogą wprowadzać drobne poprawki, krok po kroku i czuć, że to oni mają kontrolę” — powiedział Sun. Dodała, że aplikacja może pomóc zmniejszyć globalne nierówności, pomagając osobom z minimalnym dostępem do opieki zdrowotnej osiągnąć zdrowszy styl życia.
Sun, pochodzący z Singapuru i Chin, oraz Nigam, pochodzący z Indii, wniosły do swojego startupu 17-letnie doświadczenie w przedsiębiorczości technologicznej i opiece zdrowotnej. Obaj połączyli się w kwietniu 2020 r. Za pośrednictwem grupy Slack dla studentów programu nauki o zdrowiu w Harvard Chan School. Nigam zapytał kolegów z klasy, czy ktoś jest zainteresowany wspólnym przedsięwzięciem, a Sun odpowiedziała, że tak.
Od tego czasu obaj spędzili długie godziny na swoim starcie, często pracując w wspólnych przestrzeniach, takich jak Peet’s Coffee na Harvard Square („byliśmy [there] tak często, że każdy personel pamiętał nasze rozkazy i nazwiska” Sun na blogu 17 marca) oraz salon na trzecim piętrze Child Hall, akademika Harvarda. Członkowie społeczności Harvarda byli niezwykle pomocni; członkami zespołu są teraz koledzy z Harvard Chan School i Graduate School of Design. W 31 marca blogSun zauważył, że „Wszyscy w akademiku byli dla nas tak gościnni, proponując nam… gorące posiłki, przeprowadzając burzę mózgów w sprawie naszego wniosku patentowego lub po prostu swobodnie z nami rozmawiając”.
Sun i Nigam również wsparcie kredytowe od Heather Mattie, współdyrektor programu magisterskiego Harvarda Chana z nauk o danych zdrowotnych. Mattie jest jedną z osób zasiadających w radzie doradczej basys.ai.
„Praca z Amber i Jie była absolutną przyjemnością” – powiedział Mattie. „Są to dwaj najbardziej zmotywowani studenci, którzy ucieleśniają ducha współpracy naszej społeczności i nasze zaangażowanie w uczynienie opieki zdrowotnej bardziej dostępną dla wszystkich. Wykorzystują moc danych, nauki o danych i zróżnicowanego zestawu wiedzy specjalistycznej, aby usprawnić proces zarządzania chorobami przewlekłymi dla pacjentów i ich systemów wsparcia”.
Nigam i Sun współpracują ze szpitalami i firmami farmaceutycznymi w celu udoskonalenia swojej oferty i pracują nad wzbudzeniem zainteresowania bases.ai wśród dużych pracodawców, którzy mogą chcieć korzystać z aplikacji w celu poprawy zdrowia swoich pracowników. Docelowo planuje się udostępnienie aplikacji ogółowi społeczeństwa i rozszerzenie jej o adresowanie nie tylko cukrzycy, ale także innych choroby przewlekłe.
„Praca nad naszym przedsięwzięciem miała tak silny wpływ na nasze życie”, napisał Sun na blogu 31 marca. „Apelujemy do każdego ucznia, aby rozważył podjęcie decyzji”.
zdjęcia: Kent Dayton
