Dla JJ Spauna było to oczywiste.
Właśnie wygrał Parasol Mistrzostw Podróżnych 2020 na 15 1/2 River Highlands.
Po uderzeniu delikatnego klina do 19 cali Spaun dokładnie wiedział, co zrobi z nagrodą w wysokości 10 000 $.
Przekazał ją JDRF, której celem jest znalezienie lekarstwa na cukrzycę typu 1.
Darowizna była szczególnie ważna dla Spauna, u którego zdiagnozowano cukrzycę w 2018 roku po niewyjaśnionej utracie wagi, która skierowała go do lekarza. W tym czasie zdiagnozowano u niego typ 2, ale po dalszych testach w lutym 2021 r. dowiedział się, że ma typ 1 o późnym początku.
Dzień po zawodach charytatywnych Spaun był w jadalni dla graczy, kiedy przedstawił się Andy Bessette, wiceprezes i dyrektor ds. administracji podróżników. Bessette powiedziała Spaunowi, że jego syn Chris, który obecnie studiuje na medycynie, został zdiagnozowany jako typ 1 przed wyjazdem do college’u.
„Obdarzył mnie wielkim przytuleniem i powiedział:„ Dziękuję za darowiznę ”- powiedział Spaun. „To było niesamowite, ponieważ jego syn też jest cukrzykiem. A on i jego żona przekazują dużo pieniędzy tej fundacji, próbując dać ludziom środki na znalezienie lekarstw i znalezienie sposobów na walkę z tą chorobą”.
Bessette powiedziała również Spaunowi, że on i jego żona Cherrie dopasują się do darowizny Spauna.
„To znaczyło dla mnie cały świat” – powiedziała Bessette. „JJ to miły młody człowiek i byłem pod wrażeniem. Odbyliśmy więcej rozmowy. A potem powiedziałem do niego: „JJ, jeśli kiedykolwiek będę mógł ci pomóc, daj mi znać”.
Bessette dostała tę szansę na początku tego roku na mistrzostwach THE PLAYERS. Siedział w wózku golfowym z Haroldem Varnerem III, czekając na sfilmowanie promocji mistrzostw podróżników, kiedy sympatyczny profesjonalista z Północnej Karoliny otrzymał przygnębiający tekst od Spauna.
„Powiedziałam: „No cóż, co się dzieje, co się dzieje?” — powiedziała Bessette. Varner powiedział mu, że Spaun nie czuje się dobrze i ma pewne problemy z radzeniem sobie z cukrzycą typu 1.
„Powiedziałam: »Harold, powiedz mu, żeby do mnie zadzwonił«” – powiedziała Bessette. „Więc, Harold napisał SMS-a, a on mi to pokazał: ‘Zadzwoń do Andy’ego. Może mógłby ci pomóc. Tak więc kocham Harolda na śmierć, bo wiesz, jakie wielkie serce ma Harold Varner. …I łączy mnie z powrotem z JJ”
Kilka dni później Spaun skontaktował się z Bessette, która zadzwoniła do Aarona Kowalskiego, prezesa i dyrektora generalnego JDRF, który również jest cukrzykiem typu I. Kowalski powiedział Spaunowi o nowej insulinie wziewnej, która jest szybko wchłaniana i w razie potrzeby może być stosowana na kursie zamiast w zastrzyku. Podczas ich rozmowy wysłał także SMS-a do lekarza w Los Angeles, który pracuje z elitarnymi sportowcami, aby dowiedzieć się, jak radzić sobie z poziomem cukru we krwi.
„Uczę się tych wszystkich nowych rzeczy dzięki Andy’emu i jego znajomościom” – powiedział Spaun. „Było świetnie. Zdecydowanie coś, o czym nie myślałem, że się ze mną stanie, ale to jest piękno golfa.
„Poznajesz tych wszystkich ludzi, a następną rzeczą jest otrzymanie pomocy w niezwykły sposób”.
Spaun jest zasadniczo golfistą samoukiem i podobnie podchodzi do badania i uczenia się, jak radzić sobie z cukrzycą. Pomoc takich osób jak Bessette i Kowalski pomaga i chociaż Spaun jako pierwszy przyznaje, że nie ma ich w 100 procentach, czasami wszystko się układa.
Weźmy na przykład turniej Valero Texas Open, który został rozegrany około dwa tygodnie po tej telekonferencji. 31-latek był stabilny jak skała, wygrywając swój pierwszy turniej PGA TOUR, pokonując Matta Jonesa i Matta Kuchara dwoma uderzeniami i zdobywając w tym czasie swoje pierwsze zaproszenie do Masters.
– Płakałam – powiedziała Bessette.
Na polu golfowym Spaun nosi miernik poziomu cukru we krwi Libre, który sprawdza na swoim smartfonie co około 30 minut. – Teraz jest częścią mojej torby golfowej – powiedział. Jeśli liczba jest zbyt wysoka, może mieć niewyraźne widzenie i zmęczenie; kiedy spadnie, poczuje się oszołomiony i roztrzęsiony i sięgnie po coś z cukrem lub węglowodanami do zjedzenia.
Spaun wrócił do zdrowej wagi 175 funtów po utracie ponad 50 funtów w ciągu pierwszych trzech lat życia z cukrzycą. Ciężko pracował, aby odzyskać siły i wraz z instruktorem Andym Patnou znalazł „magiczny ruch” w swoim zamachu, od kiedy grał w swoim najlepszym golfie.
„W pewnym sensie daje mi przepis, a ja pieczę ciasto po swojemu” – powiedział Spaun.
Bessette wie, jak to jest uprawiać sport na najwyższym poziomie. W 1980 roku trafił do reprezentacji olimpijskiej Stanów Zjednoczonych jako miotacz młotów, chociaż nie brał udziału w zawodach w Moskwie z powodu amerykańskiego bojkotu. Jego doświadczenie jako sportowca stanowi szczególne uznanie dla Spauna, którego dokonał podczas walki z cukrzycą typu I.
– Nie wiem, czy mogłam to zrobić – powiedziała Bessette. „Nie sądzę, że jestem aż tak twardy. To dla mnie po prostu niesamowite. Dlatego kocham JJ. Pomogę mu tak bardzo, jak tylko będę mógł. Bardzo szanuję to, przez co przechodzi, nie tylko walkę bycia światowej klasy sportowcem i rywalizację na PGA TOUR, ale po prostu to, z czym ma do czynienia na wszystkich frontach swojego życia. Jest młodym mężczyzną, ma młodą rodzinę, która ma też swoje własne wyzwania”.
Od czasu swojego zwycięstwa w Valero Texas Open, Spaun powiedział, że skontaktowali się z nim diabetycy z całego świata, którzy powiedzieli mu, jak bardzo doceniają jego dzielenie się swoją historią.
„Sprawili, że poczułem się największym zwycięzcą ze wszystkich, ponieważ mówią, że byłem dla nich bohaterem lub inspiracją dla nich lub wielkim ambasadorem tego, co ta choroba im robi” – powiedział.
A komunikacja działa w obie strony. Niepozorny Spaun postanowił podejść i porozmawiać z młodą dziewczyną ze swojej galerii na mistrzostwach Sanderson Farms zeszłej jesieni, ponieważ nosiła ten sam glukometr, co on. Podpisał dla niej rękawiczkę i powiedział, żeby nie pozwalała, by cukrzyca ją powstrzymywała.
