W Sunshine State już trwa letnia przerwa, która dla wielu z nas przywodzi na myśl imprezy przy basenie, grille i zabawy z przyjaciółmi. Ale dla setek tysięcy dzieci z Florydy lato może być najbardziej głodną porą roku.
Dzieje się tak, ponieważ po zakończeniu roku akademickiego dostęp do bezpłatnych i tanich posiłków, które dzieci spożywają w szkole, może być trudniejszy. W ciągu roku szkolnego dzieci mogą liczyć na śniadania, obiady i posiłki pozaszkolne. Kiedy nie przychodzą codziennie do szkoły, dzieci tracą to niezbędne źródło pożywienia, a wielu rodziców i opiekunów ma trudności z rozciągnięciem swojego budżetu, aby zastąpić posiłki, które ich dzieci zwykle spożywają w szkole.
Tego lata wyzwania te są potęgowane przez inflację. Rodzice, którzy już walczą z końcem z końcem, zmagają się z wyższymi kosztami żywności i paliwa.
W tym samym czasie rodziny straciły krytyczne linie ratunkowe, które pomogły im utrzymać się na powierzchni podczas napięć ekonomicznych ostatnich dwóch lat, w tym awaryjne przydziały programu suplementarnej pomocy żywieniowej (SNAP) i rozszerzone płatności Child Tax Credit.
Niefortunna rzeczywistość jest taka, że możemy patrzeć na najbardziej głodne jak dotąd lato dla jednego na pięć dzieci na Florydzie, które żyją z brakiem bezpieczeństwa żywnościowego. Wiemy, że letni głód może mieć długotrwały wpływ na zdrowie dziecka, jego zdolność do uczenia się i ogólne samopoczucie.
![Zdjęcie stockowe warzyw Źródło: Georgijevic/iStockphoto, Getty Images GETTY ID#: 475377243 [Via MerlinFTP Drop]](https://www.gannett-cdn.com/presto/2019/12/30/USAT/52a5bd11-868d-4ca9-a244-316337957ad5-XXX_USAW_PROMO_FOOD_081014_1.JPG?width=660&height=457&fit=crop&format=pjpg&auto=webp)
Oznacza to, że programy posiłków letnich prowadzone przez lokalne szkoły i grupy społeczne będą ważniejsze niż kiedykolwiek. Programy te mogą pomóc wypełnić tę lukę, zapewniając dzieciom i nastolatkom zdrowe posiłki bezpłatnie w znanych miejscach, takich jak parki, baseny, biblioteki, szkoły i ośrodki rekreacyjne.
Ponieważ Kongres i Biały Dom nie przedłużyły federalnych zwolnień z żywienia dzieci, które umożliwiły stronom z letnimi posiłkami elastyczność w dostosowywaniu się do bieżących wyzwań, takich jak braki kadrowe i poważne zakłócenia w łańcuchu dostaw, programy posiłków letnich będą wyglądać w tym roku nieco inaczej niż w poprzednim dwa lata. Na przykład dzieci muszą codziennie chodzić osobiście, aby odebrać posiłek i muszą go zjeść na miejscu.
Każdego roku letnie posiłki docierają do niewielkiej części dzieci, które ich potrzebują, w dużej mierze ze względu na brak świadomości na temat dostępności letnich posiłków lub tego, gdzie je znaleźć. Dlatego No Kid Hungry uruchomił usługę SMS-ów z letnimi posiłkami, dzięki której rodziny mogą szybko i łatwo znaleźć najbliższą witrynę z letnimi posiłkami. Rodzice, dziadkowie i opiekunowie mogą po prostu wysłać SMS o treści „FOOD” lub „COMIDA” na numer 304-304, aby znaleźć bezpłatne letnie posiłki w swojej społeczności.
Ważne jest, aby rodzice wiedzieli, że prezentowane strony z posiłkami są otwarte dla wszystkich dzieci. W rzeczywistości im więcej dzieci uczestniczy w programach letnich posiłków, tym więcej funduszy otrzymują te programy, aby dotrzeć do dzieci najbardziej zagrożonych letnim głodem. Nie są wymagane żadne dokumenty, rejestracja, dowód zamieszkania lub obywatelstwa – dzieci mogą po prostu przyjść i odebrać posiłek.
Podczas pandemii widzieliśmy coś niezwykłego: szkoły, organizacje non-profit, liderzy biznesu i wybrani urzędnicy na wszystkich szczeblach władzy współpracowali ze sobą, aby zapewnić rodzinom wystarczająco dużo jedzenia.
Chociaż wyzwania stojące przed naszymi społecznościami wyglądają inaczej niż w marcu 2020 roku, ich wpływ jest taki sam. Florydyjczycy mają coraz większe trudności z zakupem wystarczającej ilości artykułów spożywczych, aby nakarmić swoje dzieci.
Musimy kontynuować współpracę, aby zapewnić wszystkim dzieciom z Florydy szczęśliwe, wolne od głodu lato, na jakie zasługują, i aby mogły wrócić do szkoły jesienią pełne energii i gotowe do nauki.
Sky Beard jest reżyserem No Kid Hungry Florida z siedzibą w Melbourne.
DOŁĄCZ DO ROZMOWY
Wysyłaj listy do redakcji (do 200 słów) lub kolumny Twoja kolej (około 500 słów) na adres letters@tallahassee.com. Podaj swój adres wyłącznie w celach weryfikacyjnych, a jeśli wysyłasz swoją kolej, dołącz również zdjęcie i 1-2 wiersze swojego biografii. Możesz również przesłać anonimowe Zing!s na Tallahassee.com/Zing. Zgłoszenia są publikowane na podstawie dostępnej przestrzeni. Wszystkie zgłoszenia mogą być edytowane pod kątem treści, jasności i długości, a także mogą być publikowane przez dowolną część sieci USA TODAY NETWORK.
